Ulosteensiirto ja terveen suolistoflooran merkitys 

Voiko terveen ihmisen suolistoflooraa käyttää sairauksien parantamiseen? Tutkijat yrittävät selvittää tätä tutkimalla, kuinka ulosteensiirtoa (FMT) voidaan käyttää vaurioituneen suolistoflooran palauttamiseen. Menetelmä vaikuttaa lupaavalta, mutta sekä käyttötapojen että hyötyjen ja riskien kartoittamiseksi tarvitaan vielä lisätutkimuksia. 

 

Ulosteensiirto voi palauttaa vaurioituneen suolistoflooran

Ulosteensiirto tarkoittaa ”ulosteen mikrobiston siirtoa”, eli ulosteensiirtoa. Siirtämällä ulostetta henkilöltä, jolla on terve ja hyvinvoiva suolistofloora, vahingoittunut suolistofloora voi saada lisää hyviä bakteereja, jotka auttavat palauttamaan tasapainon. Ulosteensiirrolla on useita etuja, joista samanaikaisesti lisättyjen bakteerien monimuotoisuus on yksi. Hoito ei myöskään aktivoi immuunipuolustusta ja on huomattavasti turvallisempi kuin monet muuntyyppiset elinluovutukset.

 

Muinainen menetelmä, jota esiintyy myös luonnossa

Luonnossa on yleistä, että eläimet syövät omia tai muiden eläinten ulosteita. Näitä eläimiä kutsutaan koprofageiksi, ja syömällä ulosteita niiden bakteerifloora uudistuu sekä suussa että suolistossa, minkä on osoitettu edistävän niiden ruoansulatusta. Eläinlääkärit ovat myös harjoittaneet niin sanottua transfaunaatiota vuosisatojen ajan, mikä tarkoittaa ulosteen siirtoa eri lajien välillä.

Ihmisen ulosteensiirto on tekniikka, jota käytettiin ensimmäisen kerran kiinalaisessa lääketieteessä 1 700 vuotta sitten – kauan ennen kuin bakteerien olemassaolosta tiedettiin mitään. Länsimaissa menetelmä herätti huomiota vuonna 1958 julkaistun tieteellisen raportin yhteydessä, mutta kesti 1970-luvulle asti, ennen kuin menetelmä alkoi yleistyä.

 

Käytetään hoitona CDI:hin

Nykyaikaista ulostesiirtoa käytetään tällä hetkellä pääasiassa sairaalan ulkopuolella saadun Clostridium difficile -infektion (CDI) hoidossa. CDI on Clostridioides difficile -bakteerin aiheuttama infektio, jota esiintyy normaalisti monien ihmisten suolistofloorassa aiheuttamatta ongelmia. Sairaus ilmenee vain silloin, kun bakteerin voimakas kasvu on saanut tilaa, mikä johtuu yleensä antibioottikuurin aiheuttamasta suolistoflooran epätasapainosta. CDI voi olla hengenvaarallinen, mutta ulosteensiirron on osoitettu olevan tehokas, jos antibioottihoidon jatkaminen ei ole toiminut.

 

Haasteet ja riskit

Yksi ulosteensiirron haasteista on sopivien luovuttajien löytäminen. Monien länsimaalaisten omaksuman elämäntavan seurauksena, mukaan lukien teollisesti jalostetut ruoat ja vähäinen hedelmien ja vihannesten määrä, noin 40 % suolistoflooran monimuotoisuudesta on kadonnut esi-isiimme verrattuna. Tämä vaikeuttaa sellaisten luovuttajien löytämistä, joilla on oikea bakteerikoostumus suolistofloorassaan. Lisäksi on olemassa riski, vaikkakin pieni, että potilaaseen voi tarttua sairauksia luovuttajan ulosteista. Toinen ulosteensiirron ongelma on, että sekä potilaat että sairaalan henkilökunta pitävät sitä usein psykologisesti stressaavana hoitona, koska siihen liittyy ulosteita.

Samankaltainen kuin ulosteensiirto, mutta ilman edellä mainittuja haittoja, on synteettisesti tuotettu vaihtoehto, kuten ravintolisät, jotka lisäävät hyvien bakteerien määrää. Maitohappobakteerit voivat vähentää haitallisten bakteerien lisääntymisriskiä. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että lisäravinteita ja maitohappobakteereita antibioottikurssin jälkeen saaneiden ihmisten suolistoflooran osoitettiin olevan vahvempi ja vankempi kuin heillä, jotka eivät ole saaneet uutta bakteerilisää.

 

Toivoa herättäviä tuloksia muissa sairauksissa

Koska ulosteensiirto on onnistunut Clostridium difficile -infektion hoitona, tutkijoita on alkanut kiinnostaa, voisiko menetelmää käyttää muissa sairauksissa, kuten masennuksessa, astmassa, allergiassa, ärtyvän suolen oireyhtymässä ja diabeteksessa. Monet tutkijat uskovat, että suolistoflooran häiriöiden ja näiden sairauksien välillä on yhteys.

Tulokset ovat toivoa herättäviä, mutta toistaiseksi puuttuu riittävä tieteellinen näyttö siitä, että menetelmän voitaisiin päätellä toimivan muihin sairauksiin kuin Clostridium difficile -infektioon. Alan tutkimus on kuitenkin täydessä vauhdissa, ja yksi tutkijoiden tärkeimmistä tehtävistä on saada parempi käsitys siitä, miltä normaali floora näyttää terveellä ihmisellä, mitä mikrobeja se sisältää ja miten ne ovat vuorovaikutuksessa keskenään.

 

Miltä tulevaisuuden ulosteensiirto näyttää?

Ulosteensiirrot ovat menetelmä, josta professori Stig Bengmark keskusteli kolumnissaan ”Kakka parantaa parhaiten?” ja myös kirjansa luvussa Tulehdus: From Molecular and Cellular Mechanisms to the Clinic (2017). Stigin ennuste on, että menetelmästä voi tulla tehokkaampi tulevaisuudessa: “Olisi loogista saada luovuttajiksi heitä, jotka elävät esi-isiensä elämäntavoilla ja joilla on suuri ja rikas “kakkaelin”. Ehkä pakastettu kakka Yanomamilta Etelä-Amerikasta, hadzoilta ja Burkina Fasosta, joissa ihmiset elävät esi-isiemme tavoin, ja joilla on 40 vs. 20 prosenttia enemmän bakteerilajeja, ovat jonakin päivänä kauppatavaraa? Ehkä ratkaisu on ”synteettinen kakka” – laboratoriossa koostettu kakkaa muistuttava koostumus?”

 

Lähteet:

Bengmark, Stig. Bajs botar bäst.

Bengmark, Stig. (2017). Inflammation: From Molecular and Cellular Mechanisms to the Clinic, First Edition. John Wiley & Sons, Ltd.

Biazzo M, Deidda G. Fecal Microbiota Transplantation as New Therapeutic Avenue for Human Diseases. J Clin Med. 2022 Jul.

Hedlund, Fredrik. (2017). Goda bakterier: Hellre mångfald än enfald. Karolinska institutet. 

John Hopkins Medicine. (n/a). Fecal Transplant.

The Microbiome Health Research Institute. (n/a). About FMT.

Wenjie Zeng, Jie Shen, Tao Bo, Liangxin Peng, Hongbo Xu, Moussa Ide Nasser, Quan Zhuang, Mingyi Zhao, Cutting Edge: Probiotics and Fecal Microbiota Transplantation in Immunomodulation, Journal of Immunology Research, vol. 2019.