Hyviä ja huonoja uutisia

Olen toiminut kirurgina koko työelämäni ajan. Olin suurten vatsaelinkirurgian, erityisesti suurten vatsaelinten, edelläkävijä. Syöpäleikkauksissa monesti koko haima tai jopa 75 prosenttia maksasta poistetaan. Valitettavasti kaikki ei aina mennyt niin hyvin kuin halusin, vaan vakavia infektioita ilmeni usein. Minua häiritsi se, etten voinut koskaan antaa takuuta tuotteelle, jota ”markkinoin”. Monesti minun täytyi peruuttaa loma tai ulkomaanmatka, koska leikkaamani potilaat olivat kriittisessä tilassa.

Eräänä päivänä sain uutta perspektiiviä. Olin pyytänyt nuorta lääkäriä nimeltä Henrik Ekberg, josta tuli myöhemmin transplantaatioprofessori, tutkimaan huolellisesti viimeiset 81 suurta maksaleikkausta. Äkkiä hän koputti ovelleni ja hänellä oli sekä “hyviä että huonoja uutisia”. Ensinnäkin hän kertoi, että antibioottia, jota tuolloin tavan mukaan ehdottomasti piti antaa potilaille viikon ajan leikkauksesta, oli unohdettu antaa. Miten se oli ollut mahdollista ja vieläpä yliopiston klinikalla, jonka pitäisi toimia roolimallina?

Kun upposin uupuneena takaisin sohvalle, hän sanoi yhtäkkiä:

”Mutta Stig – minulla on myös hyviä uutisia! Kaikki infektiot todettiin potilailla, jotka saivat antibiootteja. He, jotka eivät olleet saaneet antibiootteja, heillä ei ollut infektioita.”

Tämä muutti kaiken. Ehkä antibiootit olivat tappaneet hyödyllisen suolistoflooran? Tämä ajatus sai minut aloittamaan suolistoflooran tutkimisen ja etsimään menetelmiä tuhoutuneen suolistoflooran palauttamiseksi, ja sama työ jatkuu edelleen tänään. Se alkoi aloitteesta, josta lopulta tuli probiootteja kehittävä ruotsalainen, pörssilistattu biotekniikkayritys Probi. Jatkoin tästä eteenpäin ja kehitin Synbiotic 2000:n. Norjalaisen immunologiaprofessorin Per Brandzaegin tieteellisen tutkimuksen tiedot siitä, että 70-80 prosenttia immuunijärjestelmästä sijaitsee suolistossa, toivat minulle innostusta jatkaa tutkimusta. Suolistossa muodostuu suurin osa tärkeästä immunoglobuliinista, joka kouluttaa immuunisoluja tehtäväänsä ympäri elimistöä.

Vielä tänäkin päivänä, kumma kyllä, leikkauksen yhteydessä annetaan edelleenkin tottumuksesta antibiootteja huolimatta siitä, että tutkimus toisensa jälkeen on osoittanut, että antibiooteilla on haitallinen vaikutus tai lopputulos on negatiivinen. Nykyäänkin jopa joka kolmas potilas saa infektion suuren vatsaleikkauksen jälkeen – maksasiirron jälkeen joka toinen.

Tehtäväni ei ollut vielä suoritettu.